➤ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸಂಶೋಧನೆಯಲ್ಲಿ ಮಹತ್ವದ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿ, ಯುರೋಪಿಯನ್ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸಂಸ್ಥೆಯ (ESA) 'ಹೇರಾ' (Hera) ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯು ಡಿಡಿಮೋಸ್ (Didymos) ಮತ್ತು ಅದರ ಉಪಗ್ರಹ ಡಿಮಾರ್ಫೋಸ್ (Dimorphos) ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹಗಳನ್ನು ಎರಡು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ವಸ್ತುಗಳಾಗಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸೆರೆಹಿಡಿದಿದೆ.
- ಘಟನೆ: ESA ದ 'ಹೇರಾ' ನೌಕೆಯಿಂದ ಡಿಡಿಮೋಸ್ ಮತ್ತು ಡಿಮಾರ್ಫೋಸ್ ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹಗಳ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಚಿತ್ರ ಸೆರೆ.
- ದಿನಾಂಕ: ಅಕ್ಟೋಬರ್ 18, 2026.   
- ಬಳಸಿದ ಕ್ಯಾಮೆರಾ: ಕಪ್ಪು-ಬಿಳುಪು ಆಸ್ಟೆರಾಯ್ಡ್ ಫ್ರೇಮಿಂಗ್ ಕ್ಯಾಮೆರಾ (Asteroid Framing Camera).   
- ಅಂತರ: ನೌಕೆಯು ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹ ಜೋಡಿಯಿಂದ ಸುಮಾರು 1,280 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯಿಂದ ಸುಮಾರು 197 ಮಿಲಿಯನ್ ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಈ ಚಿತ್ರವನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲಾಗಿದೆ.   
➤ ಹಿನ್ನೆಲೆ ಮತ್ತು DART ಮಿಷನ್ ನಂಟು: 2022 ರ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಾಡಿನ (NASA) DART (Double Asteroid Redirection Test) ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯು ಡಿಮಾರ್ಫೋಸ್ ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಡಿಕ್ಕಿ ಹೊಡೆಸಿತ್ತು. ಮಾನವಕುಲದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲೇ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಕಾಯವೊಂದರ ಕಕ್ಷೆಯನ್ನು ಕೃತಕವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಿದ ಮೊದಲ ಯಶಸ್ವಿ ಗ್ರಹ ರಕ್ಷಣಾ ಪ್ರಯೋಗ (Planetary Defence Experiment) ಇದಾಗಿದೆ.   
ಆ ಡಿಕ್ಕಿಯ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಡಿಮಾರ್ಫೋಸ್ ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹದ ಕಕ್ಷೆಯು ಸುಮಾರು 33 ನಿಮಿಷಗಳಷ್ಟು ತಗ್ಗಿತು. ಆದರೆ ಆ ಆಘಾತದಿಂದ ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹದ ಒಳರಚನೆ ಹೇಗಾಗಿದೆ, ದೊಡ್ಡ ಕುಳಿ (Crater) ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗಿದೆಯೆ ಅಥವಾ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ರೂಪ ಬದಲಾಗಿದೆಯೇ ಎಂಬುದನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಯುರೋಪಿಯನ್ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸಂಸ್ಥೆಯು 'ಹೇರಾ' ಮಿಷನ್ ಅನ್ನು ಕೈಗೊಂಡಿದೆ.
➤ ಹಡಗಿನ ವಿಶೇಷತೆ ಮತ್ತು ಮುಂದಿನ ಗುರಿಗಳು:
- ಗಾತ್ರದ ಹೋಲಿಕೆ: ಡಿಮಾರ್ಫೋಸ್ (Dimorphos) ಸುಮಾರು 151 ಮೀಟರ್ ಅಗಲವಿದ್ದು (ಗಿಜಾದ ಮಹಾಪಿರಮಿಡ್ ಗಾತ್ರದಲ್ಲಿದೆ), ಇದರ ಮುಖ್ಯ ಪಿತ್ರು ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹವಾದ ಡಿಡಿಮೋಸ್ (Didymos) ಸುಮಾರು 780 ಮೀಟರ್ ವ್ಯಾಸ ಹೊಂದಿದೆ.   
- ಮುಂದಿನ ಹೆಜ್ಜೆ: ESA ಸಂಸ್ಥೆಯು ನವೆಂಬರ್ 25 ರಂದು ಡಿಮಾರ್ಫೋಸ್‌ನ ಮೊದಲ ಅತ್ಯಂತ ನಿಖರವಾದ ಮತ್ತು ವಿವರವಾದ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಲು ಯೋಜನೆ ರೂಪಿಸಿದೆ.
- ಈ ಮಿಷನ್‌ನಲ್ಲಿ 'Juventas' ಮತ್ತು 'Milani' ಎಂಬ ಎರಡು ಚಿಕ್ಕ ಕ್ಯೂಬ್‌ಸಾಟ್‌ಗಳನ್ನು (CubeSats) ಕೂಡ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿದ್ದು, ಇದು ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹದ ಒಳಪದರಗಳನ್ನು ರೇಡಾರ್ ಮೂಲಕ ಶೋಧಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ.