➤ ಮಾನವನ ದೇಹದ ಸಮಗ್ರ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಮತ್ತು ಆರೋಗ್ಯಕರ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಪೋಷಕಾಂಶಗಳಲ್ಲಿ (Micronutrient) ಅಯೋಡಿನ್ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಅಯೋಡಿನ್ ಕೊರತೆಯಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ಆರೋಗ್ಯ ಸಮಸ್ಯೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಸಾರ್ವಜನಿಕರಲ್ಲಿ ಜಾಗೃತಿ ಮೂಡಿಸಲು ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 21 ರಂದು ವಿಶ್ವ ಅಯೋಡಿನ್ ಕೊರತೆ ದಿನ (World Iodine Deficiency Day) ಅಥವಾ ಅಯೋಡಿನ್ ಕೊರತೆ ಅಸ್ವಸ್ಥತೆಗಳ ತಡೆಗಟ್ಟುವಿಕೆ ದಿನವನ್ನಾಗಿ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
➤ ಅಯೋಡಿನ್ ಎನ್ನುವುದು ನಮ್ಮ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಥೈರಾಯ್ಡ್ ಗ್ರಂಥಿ (Thyroid Gland) ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲು ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಪ್ರಮುಖ ಖನಿಜವಾಗಿದೆ. ಥೈರಾಯ್ಡ್ ಗ್ರಂಥಿಯು ದೇಹದ ಚಯಾಪಚಯ ಕ್ರಿಯೆ (Metabolism), ಮೆದುಳಿನ ಬೆಳವಣಿಗೆ ಮತ್ತು ದೇಹದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ಹಾರ್ಮೋನ್‌ಗಳನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಲು ಅಯೋಡಿನ್ ಬಳಸುತ್ತದೆ.
- ಪ್ರಮುಖ ಕಾರ್ಯ: ಭ್ರೂಣದ ಹಂತದಿಂದ ಹಿಡಿದು ಮಕ್ಕಳ ಮೆದುಳಿನ ಸೂಕ್ತ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಮತ್ತು ನರಮಂಡಲದ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಣೆಗೆ ಅಯೋಡಿನ್ ಅತ್ಯಗತ್ಯ.   
- ಆಹಾರದ ಮೂಲಕ ಪೂರೈಕೆ: ನಮ್ಮ ದೇಹವು ನೈಸರ್ಗಿಕವಾಗಿ ಅಯೋಡಿನ್ ಉತ್ಪಾದಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ಇದನ್ನು ನಾವು ಸೇವಿಸುವ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಅಯೋಡಿನ್‌ಯುಕ್ತ ಉಪ್ಪಿನ (Iodized Salt) ಮೂಲಕವೇ ಪಡೆಯಬೇಕು.   
➤ ಅಯೋಡಿನ್ ಕೊರತೆಯಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ಪರಿಣಾಮಗಳು (IDDs): ದೇಹದಲ್ಲಿ ಅಯೋಡಿನ್ ಪ್ರಮಾಣ ಕಡಿಮೆಯಾದಾಗ ಉಂಟಾಗುವ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಅಯೋಡಿನ್ ಕೊರತೆ ಅಸ್ವಸ್ಥತೆಗಳು (Iodine Deficiency Disorders - IDD) ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.   
- ಗಾಯಿಟರ್ (Goitre): ಕುತ್ತಿಗೆಯಲ್ಲಿರುವ ಥೈರಾಯ್ಡ್ ಗ್ರಂಥಿಯು ಅತಿಯಾಗಿ ಊದಿಕೊಳ್ಳುವುದು.   
- ಹೈಪೋಥೈರಾಯ್ಡಿಸಮ್ (Hypothyroidism): ಥೈರಾಯ್ಡ್ ಹಾರ್ಮೋನ್‌ಗಳ ಕೊರತೆಯಿಂದ ಆಯಾಸ, ತೂಕ ಹೆಚ್ಚಾಗುವುದು ಮತ್ತು ಆಲಸ್ಯ ಉಂಟಾಗುವುದು.   
- ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಮಾನಸಿಕ ಹಾಗೂ ದೈಹಿಕ ಕುಂಠಿತ (Cretinism): ಗರ್ಭಾವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಯೋಡಿನ್ ಕೊರತೆಯಾದರೆ ಮಕ್ಕಳ ಐಕ್ಯೂ (IQ) ಮಟ್ಟ ಕಡಿಮೆಯಾಗುವುದು, ಕಲಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಹಿನ್ನಡೆ ಹಾಗೂ ಕುಂಠಿತ ಬೆಳವಣಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.
- ಗರ್ಭಿಣಿಯರಲ್ಲಿ ಸಮಸ್ಯೆ: ಗರ್ಭಪಾತ, ಸತ್ತ ಮಗುವಿನ ಜನನ ಹಾಗೂ ಜನ್ಮಜಾತ ದೋಷಗಳಿಗೆ ಇದು ಕಾರಣವಾಗಬಹುದು.   
➤ ಭಾರತ ಮತ್ತು NIDDCP ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ (National Iodine Deficiency Disorders Control Programme): ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿರುವ ಅಯೋಡಿನ್ ಅಂಶ ಕಡಿಮೆಯಿರುವುದರಿಂದ ಬೆಳೆಯುವ ಆಹಾರ ಧಾನ್ಯಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅಯೋಡಿನ್ ಪ್ರಮಾಣ ಕಡಿಮೆಯಿರುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ತಡೆಯಲು ಭಾರತ ಸರ್ಕಾರವು ಹಲವು ದಶಕಗಳ ಹಿಂದೆ ಪ್ರಮುಖ ಹೆಜ್ಜೆ ಇರಿಸಿದೆ:   
- ಪ್ರಾರಂಭಗೊಂಡ ವರ್ಷ: 1962 (ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಗಾಯಿಟರ್ ನಿಯಂತ್ರಣ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ - NGCP ಆಗಿ ಪ್ರಾರಂಭ)
- ಮರುನಾಮಕರಣ: 1992 ರಲ್ಲಿ NIDDCP (National Iodine Deficiency Disorders Control Programme) ಎಂದು ಮರುನಾಮಕರಣ ಮಾಡಲಾಯಿತು.
- ಪ್ರಮುಖ ಗುರಿ: ದೇಶದಲ್ಲಿ IDD ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು 5% ಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುವುದು ಮತ್ತು 100% ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ಅಯೋಡಿನ್ ಸಹಿತ ಉಪ್ಪು ತಲುಪಿಸುವುದು.
- ಅನುಷ್ಠಾನ ಸಂಸ್ಥೆ: ಕೇಂದ್ರ ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬ ಕಲ್ಯಾಣ ಸಚಿವಾಲಯ (Ministry of Health and Family Welfare).
NIDDCP ಯ ಮುಖ್ಯ ಉದ್ದೇಶಗಳು:
1. ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಉಪ್ಪಿನ ಬದಲಿಗೆ ಅಯೋಡಿನ್ ಬೆರೆಸಿದ ಉಪ್ಪಿನ (Iodized Salt) ಉತ್ಪಾದನೆ ಮತ್ತು ಪೂರೈಕೆಯನ್ನು ಕಡ್ಡಾಯಗೊಳಿಸುವುದು.   
2. ಜಿಲ್ಲಾ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಅಯೋಡಿನ್ ಕೊರತೆಯ ಕುರಿತು ನಿಯಮಿತ ಸಮೀಕ್ಷೆ ನಡೆಸುವುದು.
3. ಪ್ರಯೋಗಾಲಯಗಳ ಮೂಲಕ ಉಪ್ಪಿನಲ್ಲಿರುವ ಅಯೋಡಿನ್ ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು (ಆಹಾರದ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಕನಿಷ್ಠ 15 ppm) ಪರೀಕ್ಷಿಸುವುದು.   
4. ಸಾರ್ವಜನಿಕರಲ್ಲಿ ಆರೋಗ್ಯ ಶಿಕ್ಷಣ ಮತ್ತು ಜಾಗೃತಿ ಮೂಡಿಸುವುದು.