➤ ಭಾರತೀಯ ನೌಕಾಪಡೆಯು ತನ್ನ ಕಡಲ ರಕ್ಷಣಾ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಬಲಪಡಿಸುವ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ, ಫ್ರಾನ್ಸ್ ನಿರ್ಮಿತ ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ 'ರಫೇಲ್-ಎಂ' (Rafale Marine) ಯುದ್ಧವಿಮಾನಗಳ ಕಠಿಣ ಪರೀಕ್ಷಾ ಚರಣೆಗಳನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದೆ. ಗೋವಾದಲ್ಲಿರುವ ನೌಕಾಪಡೆಯ ಕರಾವಳಿ ಪರೀಕ್ಷಾ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳು ತೀವ್ರಗೊಂಡಿವೆ.
- ಪರೀಕ್ಷಾ ಕೇಂದ್ರ: ಗೋವಾದ ಐಎನ್‌ಎಸ್ ಹಂಸದಲ್ಲಿರುವ ಕರಾವಳಿ ಪರೀಕ್ಷಾ ಕೇಂದ್ರ (Shore-Based Test Facility - SBTF).   
- ಉದ್ದೇಶ: ವಿಮಾನವಾಹಕ ನೌಕೆಗಳಲ್ಲಿ (Aircraft Carriers) ಈ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಸುಗಮವಾಗಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ ನಡೆಸಲು ಅಗತ್ಯವಿರುವ ತಾಂತ್ರಿಕ ಬದಲಾವಣೆಗಳ ಪರಿಶೀಲನೆ.   
- ಒಪ್ಪಂದದ ಮೊತ್ತ: ಭಾರತವು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನಿಂದ ಸುಮಾರು ₹41,000 ಕೋಟಿಗೂ ಅಧಿಕ ವೆಚ್ಚದಲ್ಲಿ 26 ರಫೇಲ್-ಎಂ ಯುದ್ಧವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಒಪ್ಪಂದ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದೆ.
➤ ಗೋವಾ ಪರೀಕ್ಷಾ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಪರಿಶೀಲನೆಗಳು: ಗೋವಾದಲ್ಲಿರುವ ನೌಕಾಪಡೆಯ ಪರೀಕ್ಷಾ ಕೇಂದ್ರವು ಭಾರತೀಯ ವಿಮಾನವಾಹಕ ನೌಕೆಗಳಲ್ಲಿರುವಂತೆ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬಾಗಿದ ರನ್‌ವೇ (Ski-jump ramp) ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.   
- ರಫೇಲ್-ಎಂ ವಿಮಾನಗಳ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು (Wings) ಮಡಚಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ಹಡಗಿನ ಡೆಕ್ ಮೇಲೆ ಇವುಗಳಿಗೆ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ವಿಮಾನಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸ್ಥಳಾವಕಾಶದ ಅಗತ್ಯವಿರುತ್ತದೆ.
- ಈ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ, ನೌಕೆಯ ಮೇಲೆ ವಿಮಾನಗಳ ನಿಲುಗಡೆ, ಹಾರಾಟದ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಮತ್ತು ಇಳಿಯುವಿಕೆಗೆ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಸಣ್ಣಪುಟ್ಟ ಬದಲಾವಣೆಗಳ ಕುರಿತು ರಕ್ಷಣಾ ತಜ್ಞರು ಕೂಲಂಕಷವಾಗಿ ಪರಿಶೀಲನೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
➤ ರಫೇಲ್-ಎಂ ಯುದ್ಧವಿಮಾನದ ಪ್ರಮುಖ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯಗಳು:
1. ಬಹುಮುಖಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ: ಈ ವಿಮಾನಗಳು ವಾಯು ರಕ್ಷಣಾ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳು (Air Defence), ಸಮುದ್ರದ ಮೇಲಿನ ದಾಳಿ (Maritime Strike) ಹಾಗೂ ಕರಾವಳಿ ಭಾಗದ ಗುರಿಗಳ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ನಡೆಸಲು ಅತ್ಯಂತ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ನೆರವಾಗಲಿವೆ.   
2. ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ: ರಫೇಲ್-ಎಂ ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ರೇಡಾರ್ ವ್ಯವಸ್ಥೆ, ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ ಯುದ್ಧ ವ್ಯವಸ್ಥೆ (Electronic Warfare System) ಹಾಗೂ ದೂರಗಾಮಿ ಕ್ಷಿಪಣಿಗಳನ್ನು ಬಳಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿದೆ.
3. ಸ್ವದೇಶಿ ಅಸ್ತ್ರ ಕ್ಷಿಪಣಿ: ಒಪ್ಪಂದದ ವಿಶೇಷತೆಯೆಂದರೆ, ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಸ್ವದೇಶಿ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ 'ಅಸ್ತ್ರ' (Astra) ಕ್ಷಿಪಣಿಯನ್ನು ಈ ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಅಳವಡಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯನ್ನೂ ಸಹ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ.