ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ನದಿ: ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ 'ಫಿಂಕೆ ನದಿ'

➤ ಇತ್ತೀಚಿನ ಭೌಗೋಳಿಕ ಪುರಾವೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಫಿಂಕೆ ನದಿ ಸುಮಾರು 30 ರಿಂದ 40 ಕೋಟಿ ವರ್ಷಗಳಷ್ಟು ಹಳೆಯದಾಗಿದ್ದು, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಹರಿಯುತ್ತಿರುವ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ನದಿ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರವಾಗಿದೆ. ಇದರ ತಾಂತ್ರಿಕ ಪದಆಂಟಿಸಿಡೆಂಟ್ ಡ್ರೈನೇಜ್ (Antecedent Drainage) ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಒಣ ಭೂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವ ಈ ನದಿಯನ್ನು ಸ್ಥಳೀಯ ಬುಡಕಟ್ಟು ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ 'ಲಾರಾಪಿಂಟಾ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರ ಅರ್ಥ "ಉಪ್ಪುನೀರಿನ ನದಿ" ಎಂದಾಗುತ್ತದೆ. ಇದು ತನ್ನ ವಿಶಿಷ್ಟ ಭೌಗೋಳಿಕ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದಾಗಿ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ಕುತೂಹಲಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ.
➤ ಈ ನದಿಯ ವಿಶೇಷತೆಗಳು:-
=> ಪರ್ವತಗಳನ್ನು ಸೀಳುವ ಹರಿವು: ಈ ನದಿಯು ಮ್ಯಾಕ್‌ಡೊನೆಲ್ ಪರ್ವತ ಶ್ರೇಣಿಗಳ (MacDonnell Ranges) ಸುತ್ತ ಬಳುಕುವ ಬದಲು, ನೇರವಾಗಿ ಪರ್ವತಗಳ ನಡುವೆಯೇ ಕಣಿವೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ಭೂವಿಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು 'ಪೂರ್ವಜ ನದಿ' (Antecedent River) ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಪರ್ವತಗಳು ರೂಪುಗೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲೇ ಈ ನದಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿತ್ತು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಇದು ಪ್ರಬಲ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ.
=> ಅಂತರಾಳದ ಹರಿವು (Intermittent Flow): ಈ ನದಿ ವರ್ಷಪೂರ್ತಿ ಹರಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಪೂರ್ಣ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ತುಂಬಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ಉಳಿದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇದು ಮರುಭೂಮಿಯಾದ್ಯಂತ ಹರಡಿರುವ ಸಣ್ಣ ಸಣ್ಣ ಜಲಮೂಲಗಳಂತೆ (Waterholes) ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.
=> ಡೆವೊನಿಯನ್ ಯುಗ: ಇದರ ಉಗಮವು ಭೂಮಿಯ ಇತಿಹಾಸದ 'ಡೆವೊನಿಯನ್' (Devonian Period) ಕಾಲಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ್ದೆಂದು ಅಂದಾಜಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅಂದರೆ, ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಮಹಾಸಾಗರ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗುವ ಮೊದಲೇ ಈ ನದಿ ಹರಿಯಲು ಆರಂಭಿಸಿತ್ತು.
➤ ನದಿಯ ಸ್ವರೂಪ: ಇದೊಂದು ಅಲ್ಪಕಾಲಿಕ ನದಿ (Ephemeral River). ಅಂದರೆ ಇದು ವರ್ಷಪೂರ್ತಿ ಹರಿಯುವ ನದಿಯಲ್ಲಮಳೆಯಿಲ್ಲದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇದು ಮರುಭೂಮಿಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ನೀರಿನ ಗುಂಡಿಗಳಂತೆ (Waterholes) ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಈ ಗುಂಡಿಗಳು ಮರುಭೂಮಿಯ ವನ್ಯಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಆಸರೆಯಾಗಿವೆ.