* ಭಾರತೀಯ ವಾಯುಪಡೆ (IAF) ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 2025 ರ ವೇಳೆಗೆ ಐತಿಹಾಸಿಕ MiG-21 ಯುದ್ಧವಿಮಾನಗಳನ್ನು ನಿವೃತ್ತಿಗೊಳಿಸಲಿದೆ. ಆರು ದಶಕಗಳ ಸೇವೆಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳುತ್ತಿರುವ ಈ ಜೆಟ್‌ಗಳು ಈಗ ತೇಜಸ್ ಮಾರ್ಕ್ 1A ಗೆ ಸ್ಥಳ ನೀಡುತ್ತಿವೆ.
* 1963 ರಲ್ಲಿ ಸೇರ್ಪಡೆಯಾದ MiG-21 ಭಾರತದ ಮೊದಲ ಸೂಪರ್ಸಾನಿಕ್ ಯುದ್ಧವಿಮಾನವಾಗಿದ್ದು, ಬಾಂಗ್ಲಾದೇಶ ವಿಮೋಚನಾ ಯುದ್ಧ, ಕಾರ್ಗಿಲ್ ಯುದ್ಧ ಮತ್ತು ಬಾಲಕೋಟ್ ದಾಳಿ ಸೇರಿದಂತೆ ಅನೇಕ ಮಹತ್ವದ ಯುದ್ಧಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದೆ.
* ಈ ನಿವೃತ್ತಿ ಭಾರತದ ಯುದ್ಧ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಪೀಳಿಗೆಯ ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ‘ಆತ್ಮನಿರ್ಭರ ಭಾರತ’ ಧ್ಯೇಯಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ತೇಜಸ್‌ನಂತಹ ಸ್ಥಳೀಯವಾಗಿ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದ ಯುದ್ಧವಿಮಾನಗಳತ್ತ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುವುದು.
* MiG-21 ಅಪಘಾತಗಳಿಂದಾಗಿ “ಹಾರುವ ಶವಪೆಟ್ಟಿಗೆ” ಎಂಬ ಹಣೆಪಟ್ಟಿ ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದೆ. ತೇಜಸ್ ಎಂಜಿನ್ ಪೂರೈಕೆಯ ವಿಳಂಬವು ಪರಿವರ್ತನೆಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗುವ ಭೀತಿಯಿದೆ.
* ರಾಜಸ್ಥಾನದ ನಾಲ್ ಏರ್‌ಬೇಸ್‌ನ MiG-21 ಸ್ಕ್ವಾಡ್ರನ್‌ಗಳನ್ನು ತೇಜಸ್ ಮಾರ್ಕ್ 1A ಯೊಂದಿಗೆ ಬದಲಾಯಿಸಲಾಗುವುದು. HAL ಮಾರ್ಚ್ 2026 ರ ಒಳಗಾಗಿ ಕನಿಷ್ಠ ಆರು ತೇಜಸ್ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಲಿದ್ದು, IAF ನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಹೆಚ್ಚಳಕ್ಕೆ ಇದು ಸಹಕಾರಿಯಾಗಲಿದೆ.